送走博指挥使后, 靖王便将蜀王请到书房。
下人关上房门后，靖王面上立刻皱成一张苦瓜脸，恳求道，“老六, 算哥哥求你了, 你还是走吧！”
说着双手合十, 继续道, “我这里庙小，实在容不下你这尊大佛。你一日在我府，我阖家一日不得安宁。”
蜀王晓得这位哥哥自来胆小，更何况面对这种登堂入室的行刺，一般人心脏都受不住。
他拱手赔罪道, “给五哥添麻烦了。我天亮就走。只是我的伴伴还要在你府上多待几日。他刚拔了箭，大夫说了暂时不能挪动。”
靖王没想到他答应的这么爽快, 连忙应道, “这个没问题，他想住多久住多久，那些人的目标又不是他。”
他搓着手, 神色带着几分愧疚, 局促地开口问道，“那你明日打算作何安排？”
“我明日要入宫祭拜大行皇帝。”
靖王闻言，面上一怔，“入宫？”想到宫中那位坐镇的太后，他浑身一个激灵，低声道，“宫中——可不安全。”
“哪里又能安全了？”蜀王抬眼看了一眼靖王道，“再说我昨日已然入京, 若是不及时入宫祭拜大行皇帝，太后那里一个大帽子扣过来，居丧怠慢，不孝失德的罪名是逃不了了。”
“该来的，躲也躲不过，明日便入宫去会一会太后。”蜀王慢慢收紧双手，他素来知晓此人手段狠辣，当年自己的母妃，便是折在她的算计之中。
第二日卯时，蜀王收拾停当，准备出门去宫中祭拜。
此时马车早已在府门等候多时了，他信步跨上马车，掀开帘子刚要进去，竟发现靖王已然坐在里面。
他动作迟疑了一下，见蜀王僵在那里，靖王面上有些不耐道，“不是要去宫里祭拜吗？赶紧的走啊，正好我也要去，咱们刚好一起。”
蜀王这才回过神来，坐到靖王身边。
只是刚坐下没一会，靖王就扒拉出马车上常备的点心盒子，吃心来，显然是起得太早，没吃早食。
蜀王随意瞥了一眼，注意到他拿点心的手一直有些抖。
待马车行至东华门外，蜀王跟靖王下车。蜀王才发现，东华门外早已聚集了一众闲散的宗室子弟。
蜀王不明所以的看向靖王，靖王不自然的“咳咳”了两声，压低声音道，“昨夜我悄悄托人给几位宗族兄弟递了话，大家约好今日一同入宫行礼，彼此间也好有个照应。”
蜀王此时还有什么不明白的，他轻轻拍了拍靖王的胳膊，一切尽在不言中。
靖王身子微僵了一瞬，目光扫过周围聚拢的宗室子弟，开口招呼道，“排队吧，马上要点名入宫了。”
蜀王一行人在内监的引领下走向灵堂，甫一踏入灵堂，便瞧见太后端坐灵柩一侧。
蜀王跟着宗室子弟一起依礼祭拜。太后的目光扫过这浩浩荡荡的一众宗室子弟，悄悄给了身边太监递去一个眼神。
那太监瞬间了然，对着廊下待命的几名贴身宫人，微微摇了下头。原本打算等祭拜结束，上前截住蜀王，请他去往偏殿问话，只能暂且搁置。
祭拜结束后，蜀王与一众宗室子弟向太后行礼问安。太后面上肃穆，沉声开口道，“蜀地虽离京城千里，可蜀王路上未免太耽搁时间了，况且哀家听闻昨日蜀王便到京城，何故拖延到今日才入殿祭拜大行皇帝？”
蜀王心道来了，他面上从容的恭敬回道，“回太后的话，臣自蜀地一路北上，沿途接连遭遇不明身份杀手伏击。昨日入城之后，在皇城中又遭截杀，险些丧命。唯恐一身狼狈、礼数不周冲撞灵堂，故而休整一日，今日一早便即刻前来祭拜先帝。”
“哦，却是不知还有人胆大至此，敢公然行凶皇室子弟。”
蜀王语气平静道，“臣也正在暗中追查幕后元凶，如今线索尚在梳理之中，暂未有定论。”
一番问话就此作罢，太后目光沉沉地看着蜀王离去的背影，慢慢收紧了袖中的绢帕。
她侧头对着贴身太监低声吩咐了一句，让手下即刻派人悄悄打探蜀王是否扣押了刺客，有没有查到什么眉目。
……
接下来的几日，蜀王回府安顿下来之后，便抽空去靖王府探望忠心。所幸这几日忠心伤势平稳，并未发起高热，只是终日昏沉无力，难以起身走动。
待蜀王走后，常恩看了一眼蜀王的背影，又回身看着昏睡过去的生父，常恩满是酸涩的喃喃自语道，“好在还有点人情味，不过您替他挡这一箭的时候，想过我吗？”
床榻上昏睡的忠心，眼珠微微动了一下。迷迷蒙蒙间，耳畔又回想起那日在廊下，他偷听到儿子常恩向蜀王求情的话：他日殿下若能登临九五，可否赦免下官当初擅自动用府库银两赈灾的罪责？
另一边，蜀王见伴伴挺过了最危险的时候，而且有他身边有亲子李常恩侍奉在侧，便彻底放下心来。他开始着手私下联络宗室众位王爷，草拟联名奏疏后，游说他们签字。
待到国丧满